Английский парламент время создания. Парламент Великобритании: структура, порядок формирования. Рыцарь и революционер

Когда феодалы вступили в систематическую борьбу с королями, одно из их главных требований касалось созвания феодальных съездов для разрешения чрезвычайных субсидий, сверх обычных (обычными законными поводами ко взысканию субсидий с вассалов считались 4 случая: когда сеньор выдавал дочь замуж, когда он делал сына рыцарем , когда его приходилось выкупать из плена, когда он отправлялся в крестовый поход). В 1215 году крупные землевладельцы добились от Иоанна Безземельного подписания Великой хартии вольностей , согласно которой король не мог назначать новых налогов без согласия королевского совета (Curia regis), который постепенно эволюционировал в парламент.

организовал совет из 9 членов, который фактически взял короля под опеку и присвоил себе высшее руководство государственными делами. В подспорье этому совету Монфор в начале 1265 года созвал парламент, который по своему составу отличался от прежних феодальных съездов: вызваны были бароны, епископы и аббаты , поддерживавшие партию Монфора, и кроме того по два рыцаря от каждого графства и по 2 депутата от важнейших городов.

Противник и победитель Монфора, Эдуард I , принужден был вернуться к той же системе, чтобы обеспечить себе достаточные субсидии. Начиная с 1295 года он стал созывать парламент по образцу 1265 года. В 1297 году он, подтвердив Великую хартию вольностей, пообещал не взимать налогов без согласия парламента.

Средневековый парламент

В 1649 году Карл I был казнён, монархия пала, была провозглашена Английская республика . В 1653 году Оливера Кромвеля , ставший диктатором с титулом лорда-протектора, распустил Долгий парламент (от которого к тому времени после Прайдовой чистки в 1648 году осталось лишь так называемое Охвостье). Созванный им в 1654 году парламент (en:First Protectorate Parliament) состоял из одной палаты (Палата лордов была упразднена Долгим парламентом в 1649 году). Прежняя избирательная система была признана негодной, так как она предоставляла много мест депутатам от мелких городов, часто находившимся в зависимости от крупных землевладельцев, между тем как новые города совсем не имели представителей. Чтобы устранить этот недостаток, места в парламенте были распределены заново, сообразно количеству населения.

Новый парламент вступил в спор с Кромвелем по вопросу о назначении членов государственного совета. Парламент желал сохранить за собой по крайней мере утверждение этих должностных лиц, но Кромвель не согласен был допустить какое-либо вмешательство парламента в этой области. Кончилось тем, что Кромвель распустил парламент. В 1656 году он созвал новый парламент (en:Second Protectorate Parliament), из которого, однако, с самого начала силой устранил 93 законно избранных депутатов. Этим парламентом по инициативе Кромвеля была сделана попытка создать вновь верхнюю палату, но уже не как палату наследственных пэров, а как состоящую из пожизненных, назначенных лордом-протектором членов (en:Cromwell"s Other House). Попытка эта опять привела к конфликту с Кромвелем и к роспуску и этого парламента. Его сменил последний республиканский парламент (en:Third Protectorate Parliament), просуществовавший в 1659 году меньше года, его затем вновь сменило Охвостье Долгого парламента, просуществовавшее до 1660 году.

Прогрессивные идеи времен республики — необходимость избирательной реформы, преобразование верхней палаты, более тесное общение между законодательной и исполнительной властями — были отброшены Реставрацией Стюартов в 1660 году, когда была восстановлена Палата лордов.

Сбор непомерных налогов и другие злоупотребления короля Англии в середине XIII века вызвали столкновение между королем и баронами, которые вновь привлекли на свою сторону рыцарей и горожан. При наследнике Иоанна Генрихе III (1207–1272 гг.) борьба за ограничение королевской власти разгорелась с новой силой. Требование короля собрать треть доходов со всего движимого и недвижимого имущества страны привело к тому, что вооруженные бароны, собравшись в 1256 году на совет в Оксфорде, заставили короля принять так называемые Оксфорд­ские провизии. Они предусматривали передачу власти в стране совету 15 баронов, без согласия которого король не мог принимать ни одного важ­ного решения. Еще предусматривалось, что совет баронов должен собираться три раза в год, а если «окажет­ся надобность», то и чаще.

В 1263 году началась гражданская война между сторонника­ми короля и его противниками, которых возглавил Симон де Монфор. В его лагере вместе с баронами были рыцари, горожане и свободные крестьяне. В 1264 году королевская армия была раз­бита, а сам король вместе с наследником престола попал в плен.

Вся полнота государственной власти оказалась в руках Си­мона де Монфора, взявшегося за переустройство государства. Одним из важнейших моментов в его деятельности был созыв первого в истории Англии парламента в 1265 году, в который наряду с баронами и духовными феодалами были приглашены представители рыцарей и горожан. Развернувшееся в ходе гражданской войны движение кре­стьянских масс, носившее антифеодальный характер, вынудило баронов, напуганных движением, перейти на сторону короля. Армия Монфора была разгромлена, а сам он убит.

В 1295 году королем Эдуардом I был созван «образцовый» однопалатный парламент, в состав которого, помимо лично приглашенных королем крупных свет­ских и духовных феодалов, вошли по два представителя от 37 графств и по два представителя от городов. Вначале парла­мент определял лишь размеры налогов. Созывался он по воле короля, и имевшего право абсолютного вето на законопроек­ты. Следующие полвека английские парламенты созывались в таком же со­ставе.

Структура парламента оформилась позднее. В 1352 году парламент был разделен на 2 палаты: верхнюю (палата лордов) и нижнюю (пала­та общин). С XV века утвердился обычай приглашать в палату лордов тех, кто имел от короля патент о даровании титула герцога, маркиза, графа, виконта или барона. Лорды, заседавшие в этой палате, доби­лись права передавать эту должность по наследству.

Правовой статус парламента Англии отличался от статуса Генеральных штатов во Франции. Английский парламент практически сразу получил то, чего добивались Ге­неральные Штаты. Еще при Эдуарде I палата лордов стала выполнять функции Верховно­го суда в отношении королевских министров, допустивших злоупот­ребления. А право возбуждать уголовное дело против королевских ми­нистров палата общин добилась еще ранее.

В компетенцию парламента входило не только во­тирование налогов, но и контроль за их исполнением и использовани­ем. В 1297 году Эдуард I постановил, что налоги будут вводиться лишь с со­гласия парламента. В 1340 году было установлено, что король не может вводить прямые налоги и подобные подати без согласия парламента. Король должен был отчитываться перед палатой общин о расходова­нии финансов. Палата общин, помимо права введения налогов, получила право контроля над таможенными пошлинами.

В XIV веке король подписал акт, предписывающий назначать должностных лиц (канцлер, казначей, судьи высших королевских судов и др.) по согласованию с парламен­том. Парламент имел также право обращаться к королю с пети­циями. Король мог отвергнуть требования парламента или со­гласиться с ними.

При Эдуарде II (1307–1327 гг.) было признано, что ни один закон не должен быть принят без согласия короля, палаты лордов и палаты общин. В период прав­ления Эдуарда III (1327–1377 гг.) законодательные полномо­чия парламента окончательно оформились. Было установлено, что королевский ордонанс может быть законным только тог­да, когда он принят и одобрен парламентом. При Генрихе IV палата общин в своей петиции королю прямо указала, что изда­ние новых законов без ее согласия является нарушением ис­конных прав палаты. Так парламент добился права участвовать в законодательном про­цессе, издавать акты законодательного характера (статуты), которые нередко по своей юридической силе превосходили королевские указы (ордонансы и ассизы).

В свою очередь король Эдуард IV в XV веке с недоверием относился к парламенту, особенно в финансовых вопросах, предпочитая так называемые доброволь­ные дары и принудительные займы с городов. Он заставил парла­мент предоставить ему пожизненное право сбора таможенных пошлин. Таким образом, формирование и созыв парламента в Средние века часто зависели от личности короля.

Избирательное право, регулировавшее выборы в палату об­щин, с самого начала приняло резко выраженный классовый характер. Порядок формирования нижней палаты был оп­ределен законом 1430 года. Вся территория королевства была разделена на 37 графств. Право голоса получили только те лица, кото­рые проживали в графстве постоянно и владели фригольдом, прино­сящим доход не менее 40 шиллингов. Причем подчеркивалось, что избирателями должны быть рыцари, опоясанные мечом, но не кресть­яне, хотя бы они были свободными и зажиточными. Порядок выборов в городах не был одинаковым: в одних го­родах требовалось уплатить подушный налог, в других – владеть сво­бодным городским держанием, в третьих – иметь «свой очаг», в чет­вертых – быть членом купеческой гильдии. Пассивное избирательное право стало регулироваться законом, который постановил, что избранными могут быть только лица дворян­ского происхождения.

В эпоху становления парламентаризма в Англии управление на местах осуществляли шериф с помощником – бейли­фом, а также избиравшиеся в местных собраниях коронеры и констеб­ли. Шерифы по-прежнему назначались королем. Большую роль продолжали играть разъездные судьи, полномочия которых все больше рас­ширялись. Низшей административ­ной единицей стал церковный приход. Полицейскими и судебными полномочиями наделялись назначаемые королем мировые судьи.

Английский парламент был специфичным сословно-представительным органом, не похожим ни на один представительный институт Европы. Он оформился в ходе гражданских войн 1263-1267 гг. К этим войнам привели, с одной стороны, чрезвычайно укрепившаяся королевская власть и с другой - стремление английских баронов ее ограничить. К XIII в. английские бароны настолько окрепли экономически, что испытывали потребность в собственных сильных политических позициях. В ходе гражданских войн стабильность и равновесие политических сил, свойственное английскому государству, были серьезно подорваны.
Гражданские войны XIII в. были уже вторым глубоким политическим кризисом в истории Англии. Первый кризис пришелся на правление английского короля Иоанна Безземельного (1199-1216), который начал катастрофически быстро терять английские владения на территории Франции. Этой ситуацией воспользовались бароны, чтобы потребовать от короля предоставления им политических прав и политической независимости. Иоанн Безземельный вынужден был пойти им навстречу, и в 1215 г . он предоставил баронам «Великую хартию вольностей» - первую конституцию английской феодальной монархии.
Еще до начала гражданских войн, в 1258 г. бароны собрались на съезд в Оксфорде. Этот съезд получил название «Бешеного Парламента». «Бешеный Парламент» выработал новую конституцию - «Оксфордские провизии» . Эта конституция утвердила режим баронской олигархии в стране. Вся власть в Англии передавалась «Совету пятнадцати баронов», без согласия с которым король не мог принимать никаких решений. Таким образом, «Бешеный Парламент», не будучи конституционно оформленным Парламентом, уже существенно ограничивал власть короля. Кроме того, «Советом пятнадцати баронов» была создана комиссия для проведения в Англии политических реформ. Все эти события послужили прелюдией к созданию конституционно оформленного английского Парламента.
Первый английский Парламент был созван в 1265 г . На нем присутствовали представители различных социальных слоев - светские и духовные феодалы, рыцари от графств и представители от городов. После окончания гражданских войн в 1267 г. Парламент не был ликвидирован. К этому времени он уже прочно укоренился в государственной системе Англии. С конца XIII в. в Англии окончательно утверждился парламентский конституционный строй.
С учреждением Парламента английское феодальное государство принимает форму сословно-представительной монархии.
При Эдуарде I (1272-1307) Парламент использовался королем как противовес претензиям крупных феодалов. Эдуард I попробовал проводить налоговую политику без Парламента. Это привело короля к конфликту с ним, и король вынужден был издать закон, получивший название «Подтверждения Хартии». Закон подтверждал «Великую хартию вольностей» 1215 г.
В XIV в., помимо функции утверждения налогов, Парламент добивается права издавать законы - билли. С 1343 г. английский Парламент оформляется как двухпалатный: палата лордов, или пэров, и палата общин. В палате лордов заседали крупные светские и духовные феодалы, в палате общин - рыцари и горожане. С каждым веком Парламент все больше набирал силу. Численность палаты общин была с самого начала гораздо большей, чем палаты лордов. Палата общин приобретает в Парламенте сильное влияние - не столько вследствие численного превосходства, сколько благодаря царившему там духу согласия. В палате общин рано сложился союз рыцарей и горожан.
С развитием товарно-денежных отношений, с зарождением элементов капитализма, в палате общин союз рыцарства и горожан все более и более укреплялся, приводя к дальнейшему усилению их политических позиций в Парламенте и в стране.
Феномен английского Парламента вызывает многочисленные споры в английский и в отечественной историографии. Ряд историков утверждает, что Парламент с момента своего возникновения никогда не был национальным представительным органом и не являлся выразителем общенациональных интересов страны. В Парламенте никогда не были представлены низы городского населения и крестьянство.
Английский Парламент в своих конкретных действиях выражал интересы светских и духовных феодалов, поддерживая их антикрестьянскую политику. С развитием капитализма в Англии Парламент принял жесткое рабочее законодательство.
И тем не менее Парламент сыграл существенную политическую роль в истории Англии. Именно он, ограничив власть короля, принес стране на новом историческом этапе политическую стабильность и равновесие, что повлекло за собой стабильность во всех областях государственного бытия - экономике, социальных отношениях, культуре и т.д. Ограничив верховную власть, Парламент способствовал централизации и укреплению централизованного государства. Органическая, действующая с государственных позиций бинарная система властей Парламент - король, была и остается главной причиной стабильности и процветания современной Англии.

К началу 13 в. в Англии складываются объективные предпосылки для перехода к новой форме феодального государства – монархии с сословным представительством. Результатом борьбы с политикой королевской власти в 13 в. являются конфликт., закончившийся принятием Великой хартии вольностей, и гражданская война 1258-1267 г.г. Важнейшим итогом гражданской войны был созыв первого в истории Англии сословно-представительного учреждения – парламента (1265 г.) В него наряду с баронами и духовными феодалами были приглашены представители от рыцарей и наиболее значительных городов.

В 1295 г. был создан «образцовый» парламент, состав которого послужил моделью для последующих парламентов Англии. Помимо лично приглашенных королем крупных светских и духовных феодалов в него вошли по два представителя от 37 графств (рыцари) и по два представителя от городов. Создание парламента повлекло за собой изменение формы феодального государства, возникновение монархии с сословным представительством. До середины 14 в. английские сословия заседали вместе, а затем разделились на две палаты. При этом 1) рыцари от графств стали заседать вместе с представителями городов в одной палате (палата общин) и отделились от 2) крупнейших магнатов, образовавших верхнюю палату (палату лордов). Высшее духовенство заседало вместе с баронами, а низшее – в палате общин.

Первое время возможности парламента влиять на политику королевской власти были незначительные. Его функции сводились к определению размеров налогов на движимость. Постепенно парламент средневековой Англии в период сословной монархии приобрел:

1) право на участие в издании законов;

2) право решать вопросы о поборах в пользу королевской казны;

3) право осуществлять контроль над высшими должностными лицами и выступать в некоторых случаях в качестве судебного органа.

Стремясь подчинить своему контролю государственное управление, парламент с конца 14 в. постепенно ввел процедуру импичмента (Она состояла в возбуждении палатой общин перед палатой лордов, как высшим судом страны, обвинения против того или иного должностного лица короля в злоупотреблении властью.).

31. Сословно представительная монархия в Англии.

К началу 13 в. в Англии складываются объективные предпосылки для перехода к новой форме феодального государства – монархии с сословным представительством. Результатом борьбы с политикой королевской власти в 13 в. являются конфликт., закончившийся принятием Великой хартии вольностей, и гражданская война 1258-1267 г.г. Важнейшим итогом гражданской войны был созыв первого в истории Англии сословно-представительного учреждения – парламента (1265 г.) В него наряду с баронами и духовными феодалами были приглашены представители от рыцарей и наиболее значительных городов. Его функции: 1) право на участие в издании законов; 2) право решать вопросы о поборах в пользу королевской казны; 3) право осуществлять контроль над высшими должностными лицами и выступать в некоторых случаях в качестве судебного органа.

Происходит развитие нового исполнительного органа – Королевского совета. Он представлял собой узкую группу ближайших советников короля, в руках которой сконцентрировалась высшая исполнительная и судебная власть.

Главой королевской администрации оставаётся шериф, а в сотне – его помощник, бейлиф. Кроме них, представителями королевской администрации на местах были коронеры и констебли. Назначаются в графствах так называемых охранителей, или мировых судей. Они обладали полицейскими и судебными полномочиями.

Судоустройство . Всшими судами в Англии стали Суд королевской скамьи (уголовные дела), Суд общих тяжб (гражданские дела) и Суд казначейства, ведавший разбором гражданских дел, в которых одной из сторон выступала корона. С развитием гражданского оборота из общей системы высших королевских судов выделился Суд лорда – канцлера, который решал вопросы «по справедливости».

Партия Независимости (2)

Барон Стивенс Людгейтский (1)

Барон Стоддерт Свиндонский (1)

Барон Рукер (1)

Баронесса Тонге (1)

Лорд Реннард (1)

Внефракционные (21)

История

Парламент Шотландии

Парламент Ирландии

Ирландский Парламент был создан, чтобы представлять англичан в Ирландском владении, в то время как коренные или гэльские ирландцы не имели права избирать или быть избранными. Впервые он был созван в 1264 году . Тогда англичане жили только в области вокруг Дублина , известной как Черта.

Принцип ответственности министров перед нижней палатой был выработан только в XIX веке . Палата Лордов была выше Палаты Общин как в теории, так и на практике. Члены Палаты Общин избирались по устаревшей избирательной системе, при которой сильно различались размеры избирательных участков. Так в Гаттоне семь избирателей выбирали двух членов парламента, также как и в Данвиче (англ. ) , который полностью ушёл под воду из-за эрозии земли. Во многих случаях члены Палаты Лордов контролировали маленькие избирательные участки, известные как «карманные местечки» и «гнилые местечки », и могли обеспечить избрание своих родственников или сторонников. Многие места в Палате общин были собственностью Лордов. Также в то время на выборах были широко распространены подкуп и запугивание избирателей. После реформ девятнадцатого века (начавшихся в 1832 году), избирательная система была значительно упорядочена. Более не завися от верхней палаты, члены палаты общин стали более уверенными.

Современная эпоха

Верховенство Палаты Общин было чётко установлено в начале XX века . В 1909 году , палата общин приняла так называемый «Народный Бюджет», который вводил многочисленные изменения налогообложения, невыгодные для богатых землевладельцев. Палата лордов, состоящая из могущественной земельной аристократии , отклонила этот бюджет . Используя популярность этого бюджета и непопулярность лордов, в 1910 году выборы выиграла Либеральная партия . Используя результаты выборов, либеральный премьер-министр Герберт Генри Асквит предложил парламентский закон, который должен был ограничить полномочия палаты лордов. Когда лорды отказались принять этот закон, Асквит обратился к королю с просьбой создать несколько сотен либеральных пэров, чтобы размыть большинство Консервативной партии в Палате лордов. Перед лицом такой угрозы, Палата лордов приняла Парламентский акт, который позволял лордам только задерживать принятие закона на три сессии (сокращено до двух сессий в 1949 году), после чего он вступал в действие, несмотря на их возражения.

Организация деятельности

Состав

Парламент Великобритании является бикамеральным, то есть основан на двухпалатной системе, и состоит из Палаты общин и Палаты лордов. Однако, как общенациональный представительный орган парламент являет собой триединое учреждение, включающее в себя не только обе палаты, но и монарха , «Королеву-в-Парламенте» (англ. Crown-in-Parliament ), поскольку только наличие всех трёх элементов образует в правовом смысле то, что называют британским парламентом. Эта связь обусловлена особенностью принципа разделения властей , которая состоит в том, что в системе государственных органов Великобритании такое разделение и фактически, и формально отсутствует: монарх является неотъемлемой частью каждой из ветвей власти. Так, одной из политических прерогатив монарха является его право созывать и распускать парламент. Кроме того, ни один закон не может обрести юридическую силу до тех пор, пока не будет получена королевская санкция, то есть пока он не будет одобрен монархом. Королева возглавляет парламент, однако, её роль носит в основном церемониальный характер: на практике она традиционно действует согласно рекомендациям премьер-министра и других членов правительства.

Термин «парламент» обычно используется для обозначения обеих палат, но иногда под парламентом подразумевают его основную часть - Палату общин. Так, только члены Палаты общин именуются «членами парламента». Правительство несет ответственность только перед Палатой общин, и эта ответственность называется «парламентской». Именно Палата общин осуществляет то, что называют «парламентским контролем».

Палата общин

Палата лордов

Общая парламентская процедура

Вопросам процедуры в британском Парламенте придается чрезвычайно большое значение, но в отличие от большинства государств единого писаного документа, в котором были бы зафиксированы правила внутренней организации палат, не существует, - его заменяют постоянные правила (англ. Standing Orders ), выработанные многовековой практикой, в том числе сессионные правила, утверждаемые в начале каждой сессии. Следует отметить, что эти правила, действуя в обеих палатах и выступая в качестве аналога парламентского регламента в других странах, не образуют единого правового акта, а представляют собой собрание разнообразных норм, принятых каждой палатой раздельно и в разное время . Кроме того, парламентская процедура регулируется различными неписаными правилами - обычаями (англ. custom and practice ) .

Созыв и роспуск парламента

Созыв Парламента является прерогативой монарха, реализуемой по предложению премьер-министра в течение 40 дней после окончания парламентских выборов посредством издания королевской прокламации (англ. Royal Proclamation ). Парламентские сессии созываются ежегодно, обычно в конце ноября - начале декабря, и продолжаются большую часть года с перерывами на каникулы. Каждая сессия начинается тронной речью монарха (англ. Speech from the Throne ), которая по обычаю составляется премьер-министром и содержит программу деятельности правительства на предстоящий год. Во время произнесения тронной речи парламент заседает в полном составе.

Продление полномочий и роспуск парламента возможны также на основании формального волеизъявления монарха. Обычай и многочисленные прецеденты позволяют премьер-министру в любое время предложить монарху распустить парламент, при этом у монарха не существует каких-либо оснований для отказа .

После завершения работы парламента проводятся очередные выборы, на которых избираются новые члены Палаты общин. Состав Палаты лордов с роспуском парламента не изменяется. Каждый парламент, собирающийся после новых выборов, имеет свой порядковый номер, при этом отсчёт ведётся с момента объединения Великобритании и Северной Ирландии в Соединённое королевство, то есть с 1801 года . Действующий парламент является уже пятьдесят пятым по счёту.

Церемониал

Парламентские заседания

Порядок проведения парламентских заседаний строго регламентирован. Начинаются они с так называемого «часа вопросов» (англ. Question Time ) премьер-министру и членам правительства. Далее парламентарии переходят к рассмотрению наиболее срочных дел, а также правительственных и частных заявлений, и затем - к основной повестке дня, то есть законотворчеству, которое включает дебаты и голосование.

Правительственное заявление (англ. ministerial statement ) - устное заявление члена кабинета министров по вопросам внутренней и внешней политики правительства - как текущей (устное заявление), так и планируемой (письменное заявление). По окончании выступления парламентарии могут ответить на заявление или добавить к нему свои комментарии, а также задать министру соответствующие вопросы.

Заседания палат в большинстве случаев проходят открыто, но спикер вправе распорядиться и о проведении заседания при закрытых дверях. Для проведения заседания Палате лордов необходимо соблюсти кворум в 3 человека, в то время как в Палате общин он формально отсутствует.

Заседания парламентских комитетов проводятся при кворуме от 5 до 15 членов в зависимости от их численности. По окончании работы над каким-либо вопросом комитет составляет отчет, который представляется соответствующей палате. 

Срок полномочий

Изначально не существовало ограничений на продолжительность работы Парламента, но Трёхгодичный акт 1694 года (англ. Triennial Acts ) установил максимальный срок его полномочий в три года. Семигодичный акт 1716 года (англ. Septennial Act 1715 ) продлил этот срок до семи лет, однако Парламентский акт 1911 года (англ. Parliament Act 1911 ) сократил его до пяти лет. Во время Второй мировой войны продолжительность работы парламента была временно увеличена до десяти лет, а после её окончания в 1945 году снова определена равной пяти годам.

Раньше смерть монарха автоматически означала роспуск парламента, так как он считался caput, principium, et finis (началом, основой и концом) последнего. Однако было неудобно не иметь Парламента в тот период, когда наследование престола могло быть оспорено. Во время правления Вильгельма III и Марии II был принят статут, что Парламент должен продолжать работу в течение шести месяцев после смерти суверена, в случае если он не будет распущен раньше. Акт о народном представительстве 1867 года (англ. Reform Act 1867 ) отменил это установление. Сейчас смерть суверена не влияет на продолжительность работы Парламента.

Привилегии

Каждая палата Парламента сохраняет свои древние привилегии. Палата Лордов полагается на наследованные права. В случае с Палатой Общин, спикер в начале работы каждого Парламента отправляется в Палату лордов и просит представителей суверена подтвердить «несомненные» привилегии и права нижней палаты. Эта церемония восходит ко временам Генриха VIII . Каждая палата охраняет свои привилегии и может наказать их нарушителей. Содержание парламентских привилегий определяется законом и обычаем. Эти привилегии не могут определяться никем, кроме самих палат парламента.

Самая главная привилегия обеих палат - это свобода слова в спорах: ничто из сказанного в Парламенте не может быть причиной расследования или судебного дела в любой организации, кроме самого Парламента. Другая привилегия - защита от ареста , кроме случаев государственной измены , тяжких уголовных преступлений или нарушения порядка («breach of the peace»). Она имеет силу во время сессии Парламента, а также на протяжении сорока дней до и после неё. Члены Парламента также имеют привилегию не исполнять обязанности присяжных в суде.

Обе палаты могут наказывать за нарушения своих привилегий. Неуважение к Парламенту, например, неподчинение вызову в качестве свидетеля, выпущенному парламентским комитетом, также может быть наказано. Палата Лордов может заключить человека в тюрьму на любой конечный срок, Палата Общин также может заключить человека в тюрьму, но только до окончания сессии парламента. Наказание, наложенное любой из палат, не может быть оспорено в каком-либо суде.

Полномочия

Законодательный процесс

Парламент Соединённого Королевства может устанавливать законы своими актами. Некоторые акты действуют на всей территории королевства, включая Шотландию, но так как Шотландия имеет свою законодательную систему (так называемый Шотландский закон (англ. Scots law )), многие акты не действуют в Шотландии и либо сопровождаются такими же актами, но действующими только в Шотландии, либо (с 1999 года) законами, принятыми Парламентом Шотландии .

Новый закон, в его черновой форме называемый биллем , может быть предложен любым членом верхней или нижней палаты. Обычно билли вносятся на обсуждение королевскими министрами. Билль, внесённый министром, называется «Правительственным биллем» («Government Bill»), а внесённый обычным членом палаты - «Биллем частного члена палаты» («Private Member’s Bill»). Билли также различают по их содержанию. Большая часть биллей, затрагивающая всё общество, называется «Общественными биллями» («Public Bills»). Билли, дающие особые права частному лицу или небольшой группе людей, называются «Частными биллями» («Private Bills»). Частный билль, затрагивающий более широкие слои общества, называется «Гибридным биллем» («Hybrid Bill»).

Билли частных членов палаты составляют только одну восьмую часть от всех биллей, и вероятность принятия у них намного меньше, чем у правительственных биллей, так как время на обсуждение таких законопроектов сильно ограничено. У члена парламента есть три способа внести свой билль частного члена палаты.

• Первый способ - внести его на голосование в список биллей, предлагаемых для обсуждения. Обычно в этот список вносится около четырёхсот законопроектов, затем происходит голосование по этим биллям, и двадцать законопроектов, набравших наибольшее число голосов, получают время для обсуждения.
• Другой способ - «правило десяти минут». Согласно этому правилу, члены парламента получают по десять минут для того, чтобы предложить свой законопроект. Если палата соглашается принять его для обсуждения, он переходит в первое чтение, в противном случае законопроект отсеивается.
• Третий способ - согласно приказу 57, предупредив спикера за день, формально внести законопроект в список для обсуждения. Такие законопроекты принимаются крайне редко.

Большую опасность для законопроектов представляет «парламентское флибустьерство», когда противники законопроекта намеренно тянут время, чтобы добиться истечения отводимого на его обсуждение времени. Билли частных членов палаты не имеют шансов быть принятыми, если им противостоит действующее правительство, но они вносятся, чтобы поднять вопросы морали. Законопроекты по легализации гомосексуальных отношений или абортов были биллями частных членов палаты. Правительство может иногда использовать билли частных членов палаты, чтобы принять малопопулярные законы, с которыми оно не хотело бы ассоциироваться. Такие законопроекты называются «биллями-подачками».

Каждый законопроект проходит несколько этапов обсуждения. Первое чтение представляет собой чистую формальность. Во втором чтении обсуждаются общие принципы законопроекта. Во втором чтении палата может проголосовать за отклонение законопроекта (отказавшись произнести «That the Bill be now read a second time»), но отклонение правительственных биллей происходит очень редко.

После второго чтения законопроект отправляется в комитет. В Палате Лордов это комитет всей палаты или большой комитет. Обе они состоят из всех членов палаты, но большой комитет действует по специальной процедуре и используется только для не вызывающих споры законопроектов. В Палате Общин законопроект обычно передаётся в действующий комитет, состоящий из 16-50 членов палаты, но для важных законов используется комитет всей палаты. Несколько других типов комитетов, таких как избранный комитет, на практике используются редко. Комитет рассматривает законопроект постатейно, и докладывает предлагаемые поправки всей палате, где происходит дальнейшее обсуждение деталей. Устройство, называемое кенгуру (Действующий Приказ 31) позволяет спикеру выбирать поправки для обсуждения. Обычно это устройство используется председателем комитета для ограничения обсуждения в комитете.

После того как палата рассмотрела законопроект, следует третье чтение. В Палате общин поправки больше не вносятся, и принятие предложения «That the Bill be now read a third time» означает принятие всего законопроекта. Однако, поправки могут быть ещё внесены в Палате лордов. После прохождения третьего чтения, Палата Лордов должна проголосовать за предложение «That the Bill do now pass». После прохождения в одной палате законопроект посылается в другую палату. Если он принят обеими палатами в одной и той же редакции, он может быть представлен суверену на утверждение. Если же одна из палат не соглашается с поправками другой палаты, и они не могут разрешить свои разногласия, законопроект проваливается.